durante la fecondazione, lo spermatozoo che giunge per primo in prossimità dell'ovocita penetra attraverso la zona pellucida (ZP) grazie alla liberazione di speciali enzimi da parte dello spermatozoo (reazione acrosomale)

superata la ZP, le membrane dei due gameti si fondono, innescando la rapida esocitosi delle vescicole disposte in prossimità della membrana dell'ovocita (reazione corticale)

la reazione corticale determina un cambiamento nella ZP che rende inefficace la reazione acrosomale di tutti gli altri spermatozoi , che pertanto non possono penetrare nell'ovocita.